Когда-то мне поведал дед
Легенду очень древних лет.
Про то, как Русь, не зная горя,
Спала ещё спокойным сном,
Когда приплыли из-за моря
Враги, уверенные в том,
Что Русь без боя подчинится,
Увидев полчища врагов,
Но не могла она смириться
С нависшей тяжестью оков!

И только враг к Руси подходит,
А та уже войска выводит.
Войска те были непростые –
Из них лишь тысяча крестьян,
А все, что были остальные –
Монахи – корень христиан.
Они стояли словно камни
Среди сверкающих мечей,
Их души заперты на ставни
От искушений и страстей.

Раздались топот, свист и крики,
И появились над горой
Не человеческие лики,
А враг ликующий и злой!
Увидев войско непростое,
Остановился он сперва,
Но что-то гордое, чужое
В нем промелькнуло как стрела;
И позабыв про все на свете,
Рванулся в бой он что змея;
Здесь плачут женщины и дети!
Здесь плачет Русская Земля!

Погибло в сече той кровавой
Народу много, что считать?
Сметая все нещадной лавой,
Враг обессилил нашу рать;
Но не сумел сломить он волю,
Как ни старался, все равно,
Судьбою все предрешено,
Он был разбит на бранном поле.

Народ ликует, песня льётся,
Вся Русь от радости смеётся,
Но полон слёз монаший взор;
В тоске безмолвной, словно вор
В своём грехе он признаётся.
Монахи каются, не спят,
И в каждой келии горят,
Слезами плача у печи,
Остатки маленькой свечи.

И каждый думал про себя:
«О, Боже! Неужели я,
На человека смог поднять
Свой острый меч
И жизнь отнять,
Отсёкши голову от плеч?
Нет! Не врага я убиваю,
А сердце чёрное моё
Огнем греховным опаляю,
Забыв призвание своё!».

На утро весь народ явился
Узреть спасителей своих,
Но вскоре каждый удивился –
Ушли монахи, нету их!
Пустые кельи, образ Божий
И на стене от печки тень,
А за окном простой прохожий –
Всё будет помнить этот день!

Не видел тех монахов боле
Ни человек, ни белый свет,
Но говорят, что в чистом поле
Монахи приняли обет;
Что будут жить они в затворе
В пещерах каменных средь скал,
Чтоб человек в житейском море
Общаться с Богом не мешал,
Чтоб навсегда свой грех кровавый
С изнеможденной смыть души,
И насладиться Божей славой
В необходимой так тиши.